Gelombang panas yang memecahkan rekor di China, yang dimulai pada bulan Juni, telah menguapkan lebih dari setengah kapasitas pembangkit listrik tenaga air di Sichuan, sebuah provinsi barat daya yang biasanya mendapatkan 81% listriknya dari pembangkit listrik tenaga air. Pasokan energi yang menurun itu, pada saat kebutuhan akan pendinginan telah meningkatkan permintaan, membuat produksi industri dan kehidupan sehari-hari di kawasan itu terhenti.
Dan karena pasokan listrik menjadi tidak dapat diandalkan, pemerintah telah menerapkan pembatasan pengisian EV untuk memprioritaskan kebutuhan listrik harian yang lebih kritis.
Seperti yang dilaporkan oleh publikasi China, menemukan stasiun pengisian daya yang berfungsi di Sichuan dan wilayah tetangga Chongqing — tugas yang memakan waktu beberapa menit sebelum gelombang panas — membutuhkan waktu selama dua jam minggu ini. Mayoritas stasiun pengisian umum, termasuk yang dioperasikan oleh merek EV terkemuka seperti Tesla dan NIO dan XPeng China, ditutup di wilayah tersebut karena pembatasan pemerintah pada penggunaan listrik komersial.
Tangkapan layar yang dikirim ke MIT Technology Review oleh pemilik Tesla China di Sichuan, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena alasan privasi, menunjukkan bahwa pada 24 Agustus, hanya dua dari 31 Stasiun Supercharger Tesla di atau dekat ibu kota provinsi Chengdu yang berfungsi. seperti biasa.
Selain menghadapi penangguhan layanan wajib, pemilik EV juga didorong atau dipaksa untuk mengisi daya hanya selama jam sibuk. Faktanya, operator domestik terkemuka, TELD, telah menutup lebih dari 120 stasiun pengisian daya di wilayah tersebut dari jam 8 pagi hingga tengah malam, jam sibuk untuk penggunaan listrik. State Grid, perusahaan utilitas listrik milik negara terbesar di China, juga membangun dan mengoperasikan stasiun pengisian EV; diumumkan pada 19 Agustus bahwa di tiga provinsi yang memiliki lebih dari 140 juta penduduk dan total 800.000 kendaraan listrik, perusahaan akan menawarkan kupon diskon 50% jika pengemudi mengisi daya di malam hari. State Grid juga mengurangi efisiensi 350.000 pos pengisian di siang hari, sehingga waktu pengisian individu untuk kendaraan akan menjadi lima hingga enam menit lebih lama tetapi total daya yang dikonsumsi selama jam sibuk akan turun.
Dampaknya terlihat dalam video yang dibagikan di media sosial China, yang menunjukkan antrean panjang EV menunggu di luar beberapa stasiun pengisian daya yang berfungsi, bahkan setelah tengah malam. Pengemudi taksi listrik sangat terpukul, karena mata pencaharian mereka bergantung pada kendaraan mereka. “Saya mulai mengantri pada pukul 20:30 kemarin dan saya baru mulai mengisi daya sekitar pukul 5 pagi,” kata seorang sopir taksi Chengdu kepada seorang influencer EV. “Pada dasarnya Anda selalu mengantri. Seperti hari ini, saya bahkan tidak mendapatkan banyak bisnis, tetapi saya mengantre lagi sekarang. Dan baterainya cepat habis.”
Tantangan pengisian juga mendorong beberapa orang kembali menggunakan bahan bakar fosil. Pemilik Tesla di Sichuan berencana untuk mengunjungi Chengdu untuk bekerja minggu ini tetapi memutuskan untuk mengendarai mobilnya yang lain, yang bertenaga gas, karena takut dia tidak akan menemukan tempat untuk mengisi ulang sebelum kembali ke rumah. Pengemudi lain dari Chengdu, yang memiliki hibrida plug-in, mengatakan kepada MIT Technology Review bahwa dia beralih ke gas minggu ini meskipun dia biasanya menggunakan listrik karena sedikit lebih murah.
Kesulitan pengisian yang tiba-tiba di Sichuan dan provinsi tetangga telah mengejutkan industri EV. “Kekurangan daya skala besar seperti ini masih merupakan sesuatu yang belum pernah kita lihat [in China],” kata Lei Xing, seorang analis industri otomotif dan mantan pemimpin redaksi di China Auto Review. Dia mengatakan bencana iklim mengingatkan industri bahwa sementara China memimpin dunia dalam banyak metrik adopsi EV, masih ada kelemahan infrastruktur yang perlu diatasi. “Rasanya China sudah memiliki infrastruktur pengisian daya yang baik … tetapi begitu sesuatu seperti pembatasan daya ini terjadi, masalahnya terungkap. Semua pemilik EV yang mengandalkan pos pengisian publik mengalami masalah sekarang, ”kata Xing.
