Pada akhir empat hari, mereka yang otaknya dirangsang meningkatkan kinerja mereka sekitar 50 hingga 65% dan mengingat sekitar empat hingga enam kata tambahan dari daftar 20, rata-rata, kata Reinhart. “Ini sangat mengesankan,” kata Roi Cohen Kadosh, seorang ahli saraf kognitif di University of Surrey, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
“Kita dapat menyaksikan peningkatan memori menumpuk … setiap hari,” kata Reinhart, yang, bersama rekan-rekannya, menerbitkan temuan dalam jurnal Nature Neuroscience pada hari Senin.
Peningkatan terbesar adalah di antara mereka yang memiliki fungsi kognitif terburuk pada awal penelitian. Hal ini menunjukkan bahwa teknik ini suatu hari nanti mungkin bermanfaat bagi orang-orang dengan gangguan memori seperti penyakit Alzheimer atau demensia lainnya, kata Reinhart.
Ketika tim Reinhart menukar frekuensi, menargetkan bagian depan otak dengan frekuensi rendah dan bagian belakang otak dengan frekuensi tinggi, tidak ada peningkatan baik dalam memori jangka pendek maupun jangka panjang. Ini menunjukkan bahwa jenis stimulasi harus sesuai dengan gelombang otak alami agar dapat bekerja.
Reinhart dan rekan-rekannya hanya memeriksa sukarelawan mereka sebulan setelah mereka melakukan percobaan, dan mereka tidak tahu apakah perbaikan berlangsung di luar titik itu. Dan sementara penelitian menemukan bahwa para sukarelawan lebih baik dalam mengingat kata-kata dari sebuah daftar, Reinhart tidak tahu apakah ingatan mereka meningkat secara lebih umum, atau apakah stimulasi meningkatkan kehidupan mereka dengan cara apa pun.
“Efeknya sangat spesifik, dan bukan sesuatu yang akan menguntungkan seseorang yang ingin meningkatkan ingatannya [more generally],” kata Cohen Kadosh. Dia menunjukkan bahwa orang yang ingin mengingat sesuatu untuk ujian, misalnya, tidak hanya ingin mengingat hal pertama dan terakhir yang mereka baca—mereka perlu mengingat semuanya. “Kita perlu melihat apakah benar-benar ada efek … dalam fungsi kehidupan sehari-hari,” katanya. Bikson setuju bahwa ini adalah kekhawatiran yang valid—beberapa permainan “pelatihan otak” menjanjikan untuk meningkatkan kognisi pemain, tetapi penelitian menunjukkan bahwa sebenarnya pemain hanya menjadi lebih baik dalam memainkan permainan, dan tidak melihat manfaat yang lebih luas. Pendekatan Reinhart, bagaimanapun, berbeda, dia menunjukkan. “Jika Anda merangsang jaringan otak yang umumnya terlibat dalam beberapa aspek kognisi … [idea that the benefits] bisa digeneralisir,” katanya.
